– Так и сказала? – спросила Рыбка, опасно прищурившись — Чтобы я была у нее на посылках?
– Так и сказала, – печально ответил Старик. – И чтобы она — владычицей морскою.
– А если я не соглашусь? Тогда что?
– Вот… сказал Старик, и доста из-под банки книгу. – Выдала инструкции.
Золотая Рыбка запрыгнула на борт лодки, накренив ее, и с любопытством полистала страницы.
– «Старик и море». Эрнесто Хемнигуэй. Ты сам-то читал это, Старик?
– Читал, – еще печальней ответил дед.
–
Ну и как свои шансы оцениваешь? Если ты меня за губу крючком?
– Как нулевые, – честно ответил Старик. – Штож я, не понимаю? Превратишь в рака. Вареного.
– И что думаешь дальше делать? – поинтересвалась Рыбка.
– Топиться, – честно ответил старый рыбак. – Мне супротив тебя не вытянуть, а бабка дома ухватом забьет. Хорошо если сама, а если ОМОНом — который я в прошлый раз у тебя нажелал? Эти еще и на бутылку посадят. Так что, встречай меня, Рыбка на дне, а жизнь моя — пропащая.
Лодка медленно покачивалась на волне, бликующей от солнца, а Старик и Рыбка сидели рядом на борту, глядя в разные стороны.
– А ты что-то не для нее попроси! – внезапно сказала Рыбка. Что же ты все время по доверенности просишь? Это же ты меня спас, а не Старуха. Скажи что хочешь именно ты — глядишь и сложится. Есть у тебя какие-то желания? Хочешь новую бабку?
– Это как? – с испугом спросил Старик.
– Ну вот так. Приходишь ты сейчас домой, изба вымыта, щи с мясом наварены, пирог в печке доходит, корова доена, вай-фай ловит. И встречает тебя бабка… – Рыбка оценивающе осмотрела Старика, – допустим тридцати лет. За шаблон можем взять Джессику Альбу или Натали Портман. Не понравится — потом поправим, на следующих выборах. И не пиздит тебя по голове ухватом, а за руку к столу ведет, на красное место садит. А потом — в постели. Белье свежее, рубаха глаженая…
– Ну… – замешался Старик, – Оно-то конечно, прельстительно… Но Старуха — это же стабильность и процветание! Сколько я лет с ней прожил. Конечно, не во всем согласен. Протестовал пару раз.
– С каким результатом? – поинтересовалась Рыбка.
– Да ведомо с каким, – Старик махнул рукой. – Отпиздили. Но протестовал же! А Старуха потом меня простила. Помнишь, когда я у тебя для нее боярство столбовое выпросил?
– Еще бы не помнить, – сказала Рыбка, болтая хвостом в воде.
– Так вот, в тот день даже не били. Блинами покормили с лопаты и Лямпиаду сделали! Есть какая-то определенность. Шесть дней бьют, на седьмой — футбол. Так можно жить. А энтая твоя Жесика Альба… красивая хоть?
Рыбка сделала губки уточкой.
– Понятно, – вздохнул Старик. – То есть это еще и работать надыть. И мыться небось. И никакой стабильности.
– Никакой. Жизнь — вообще нестабильное состояние. А какая у тебя стабильность? Ты сколько раз за нее голосовал? – Рыбка начала загибать перья на плавнике: Новое корыто — раз. Новая изба — два. Столбовой дворянкой — три. Теперь вот владычицей — четыре! Все получила! А сам в рваных портках ходишь, и как просил для чужого, так и просишь!
– Какая же она мне чужая? – гордо спросил Старик, и сплюнул в воду. – Соседи-то нас как зауважали! Вон, говорят, Старуха едет! И мне уважение перепадает. Ну не так, как Старухе, дык кто она — и кто я?
– В воду не плюй, – сухо сказала Рыбка. – Я там живу. Короче, пошла я. У меня на воздухе жабры сохнут.
– Мне за тобой прыгать, топиться? – тоскливо спросил Старик спыгнувшую с бортика Рыбку. – Я так понял, с владычицей морскою не получается? Ну, так я не надеялся особо. Так, спросить.
Рыбка внимательно посмотрела на него из воды, затем ушла под воду, перевернулась под лодкой и вынырнула с другой стороны суденышка.
– Иди домой, старый, – спокойно ответила Рыбка. – Все будет как надо. Только вот что…
– Что? – спросил Старик с надеждой.
– Передай Старухе, что когда она будет в старое корыто новые гуманитарные окорочка просить, пусть сама на берег приходит, а не твоими штопаными портками мою жалость вызывает.
А ты смотри, старый. Я тебе новую старуху предлагала. Красивую. Делать-то ничего особо не надо, только пожелать. Побьют что-ли за это? Ты сам не захотел.
Шлепнула хвостом Рыбка и ушла в пучину.
“для этого мыться надо .. и работать”